Estrogeenin tehtävät elimistössä
Estrogeeni on keskeinen naishormoni, jolla on vaikutuksia lähes koko elimistössä. Sitä ja sen esiasteita (estradioli, estroni ja estrioli) syntyy pääasiassa munasarjoissa, mutta myös rasvakudoksessa, lisämunuaisissa ja raskauden aikana istukassa.
Munasarjojen toimintaa säätelevät hypotalamus ja aivolisäke monimutkaisella palautemekanismilla. Estrogeenin ja progesteronin välinen tasapaino on ratkaiseva naisen hormonitoiminnan sujuvuudelle.
Estrogeenilla on useita keskeisiä tehtäviä:
-
säätelee kuukautiskiertoa ja tukee hedelmällisyyttä
-
ylläpitää kohdun ja maitorauhasen toimintaa
-
vaikuttaa kehonkoostumukseen ja rasvan jakautumiseen
-
tukee luiden uusiutumista ja suojaa osteoporoosilta
-
vaikuttaa verisuonten seinämiin ja veren rasva-arvoihin
-
tukee aivojen toimintaa, kuten muistia, mielialaa ja unta
Kun estrogeenin määrä laskee, sen vaikutusten puuttuminen näkyy juuri näissä toiminnoissa. Tyypillisiä seurauksia ovat kuumat aallot, univaikeudet, mielialan vaihtelut, limakalvojen kuivuminen sekä luuston ja sydämen hyvinvoinnin heikkeneminen. Uuden Käypähoito suosituksen mukaan vaihdevuosioireisen naisen hoito voidaan yleensä aloittaa perusterveydenhuollossa oireiden perusteella, yksilölliset riskit huomioiden.
Rintasyöpähoitojen ja lääkkeiden vaikutus estrogeenitasoihin
Rintasyöpähoidot, erityisesti sytostaatit, voivat pysäyttää munasarjojen toiminnan ja johtaa estrogeenin tuotannon nopeaan vähenemiseen. Lisäksi hormonipositiivisen rintasyövän liitännäishoidot, kuten aromataasinestäjät ja tamoksifeeni, estävät estrogeenin vaikutusta tai sen muodostumista.
Kun estrogeenitaso laskee äkillisesti, vaihdevuosioireet voivat ilmaantua nuorella iällä ja tuntua voimakkaammilta kuin luonnollisen menopaussin aikana. Tyypillisiä seurauksia ovat kuumat aallot, unihäiriöt, mielialan muutokset sekä limakalvojen kuivuminen. Samalla sydämen ja luuston suoja heikkenee.
Oma kokemukseni
”Kuukautiseni jäivät pois ja vaihdevuodet alkoivat 42-vuotiaana ensimmäisen sytostaattihoidon seurauksena. Ensin olin musertunut ja pettynyt. Tuntui kuin koko naisellisuus olisi viety kertaheitolla. Kärsin etenkin kuumista aalloista. Keskustelu toisen syöpään sairastuneen naisen kanssa avarsi kuitenkin näkökulmaani. Hän kertoi, miten vapauttavaa oli päästä eroon vuosikausia vaivanneista PMS-oireista ja miten kuukautiset eivät enää sotkeneet lomasuunnitelmia. Huomasin, että asiassa oli sittenkin myös positiivisi puolia.
Yleisimmät vaihdevuosioireet rintasyöpähoitojen jälkeen
Nopeasti laskeva estrogeenitaso voi aiheuttaa vaihdevuosioireita aiemmin ja rajumpina kuin normaalisti. Tavallisimpia ovat kuumat aallot, univaikeudet, mielialan vaihtelut, nivel- ja lihaskivut, seksuaalisuuden muutokset sekä muistivaikeudet. Oireiden voimakkuus vaihtelee suuresti yksilöstä toiseen.
| Tyypillisiä välittömiä vaihdevuosioireita rintasyövän jälkeen | Ilmaantuvuus | Miten vaikuttaa arkeen |
| Hikoilu ja kuumat aallot | 70 – 80 % | Häiritsee unta, voi olla kiusallista |
| Mielialan vaihtelut, masentuneisuus, ahdistuneisuus ja ärtyneisyys | 70 – 80 % | Heikentää jaksamista ja saattaa vaikuttaa ihmissuhteisiin |
| Painon nousu | 60 – 70 % | Vaikuttaa kehonkuvaan ja terveyteen |
| Univaikeudet, kuten unettomuus, heikko unen laatu ja väsymys | 50 – 60 % | Päiväväsymys, suorituskyvyn lasku |
| Nivel- ja lihaskivut | 50 – 60 % | Vaikeuttaa liikkumista ja häiritsee unta |
| Sydämentykytys | 40 – 50 % | Aiheuttaa huolta ja kuormittaa arkea |
| Itkuherkkyys | 40 – 50 % | Vaikuttaa mielialaan ja sosiaalisiin tilanteisiin |
| Päänsärky | 40 – 50 % | Haittaa työkykyä ja arjen sujuvuutta |
| Muistin huononeminen ja hajamielisyys | 40 – 50 % | Vaikuttaa keskittymiseen ja työmuistiin |
| Seksuaalinen haluttomuus | 20 – 30 % | Heijastuu parisuhteeseen ja minäkuvaan |
“Prosenttiosuudet ovat suuntaa-antavia ja voivat vaihdella tutkimus- ja väestökohtaisesti.
Vaihdevuosioireiden vaikutus arkeen
Suurin osa oireista liittyy estrogeenin vähenemiseen, mutta niiden voimakkuus vaihtelee yksilöllisesti. Joillakin oireet jäävät lieviksi, toisilla ne voivat häiritä työtä, unta ja vapaa-aikaa. Siksi on tärkeää tunnistaa, mitkä oireet kuormittavat juuri omaa arkea, jotta niihin voidaan löytää sopivimmat helpotuskeinot.
Kuumat aallot ja hikoilu
Kuumat aallot ovat vaihdevuosien yleisin oire, jota kokee 70–80 % naisista. Noin viidenneksellä ne häiritsevät merkittävästi arkea. Oireet voivat jatkua useita vuosia, tavallisimmin 1–7 vuotta, mutta joillakin jopa yli 15 vuoden ajan.
Kohtausten tiheys vaihtelee suuresti: osalla niitä ilmenee harvoin, kun taas toisilla jopa useita kertoja tunnissa. Yöllä aaltoilu häiritsee unta ja lisää väsymystä, kun taas päivällä se voi haitata työntekoa ja tuntua sosiaalisesti kiusalliselta.
Kuumien aaltojen syntymekanismi
Kuumat aallot alkavat usein äkillisenä lämmön tunteena ylävartalolla, joka leviää kaulalle ja kasvoihin. Ne kestävät sekunneista puoleen tuntiin ja voivat toistua harvoin tai useita kertoja tunnissa.
Oireiden taustalla on estrogeenitason lasku, joka muuttaa hermoston välittäjäaineiden tasapainoa ja madaltaa aivojen lämmönsäätelykeskuksen ärsykekynnystä. Seurauksena ihon verisuonet laajenevat nopeasti, iho lämpenee, pulssi kiihtyy ja hikoilu alkaa viilentää kehoa. Joillakin tähän liittyy myös vilunväristyksiä.
Keinoja kuumien aaltojen lievittämiseen
Vaikka kuumat aallot ovat yleisiä ja joskus pitkäkestoisia, niitä voidaan lieventää monin arjen keinoin.
-
Viilennä makuuhuone (17–19 °C) ja käytä kerrospukeutumista.
-
Vältä kofeiinia ja alkoholia erityisesti iltaisin.
-
Harjoittele rauhallista hengitystä (4–6 s sisään, 4–6 s ulos).
-
Lisää kevyttä liikuntaa 3×/vko, se voi vähentää aaltoja.
Jos lääkkeettömät keinot eivät riitä ja hormonikorvaushoito ei sovi (kuten rintasyövän sairastaneelle), yksi uusi hormoniton vaihtoehto on neurokiniini-3-reseptorin salpaaja fezolinetantti. Lääke voi lievittää kuumia aaltoja. Sen käyttö edellyttää maksa-arvojen seurantaa ennen hoitoa ja hoidon aikana.
Jos oireet jatkuvat voimakkaina ja häiritsevät unta tai jaksamista, on hyvä keskustella lääkärin kanssa muista hoitokeinoista.
Mielialan muutokset vaihdevuosien aikana
Estrogeenilla on yhteys aivojen välittäjäaineisiin, erityisesti serotoniiniin, joka tukee mielialaa ja hyvinvointia. Kun hormonitasot laskevat, serotoniinin määrä voi vähentyä, ja tämä voi näkyä erilaisina psyykkisinä oireina.
Tavallisimpia vaihdevuosien aikaisia mielialaoireita ovat mielialan vaihtelut, alakulo, ahdistuneisuus, ärtyneisyys ja itkuherkkyys. Joillakin naisilla esiintyy myös pinnan kiristymistä, aloitekyvyttömyyttä tai toivottomuuden tunnetta. Oireet voivat esiintyä yksittäin tai yhdessä, ja niiden voimakkuus vaihtelee suuresti.
On tärkeää huomata ero masentuneisuuden tuntemusten ja varsinaisen masennuksen välillä. Tutkimusten mukaan vaihdevuodet eivät itsessään lisää kliinisen masennuksen riskiä, ellei taustalla ole aiempaa alttiutta. Sen sijaan monet kokevat mielialan horjumista erityisesti silloin, jos samanaikaisesti esiintyy kuumia aaltoja, unettomuutta tai muuta kuormittavaa oireilua.
Mielialaan vaikuttavat myös elämäntilanne ja arjen paineet. Lasten itsenäistyminen, työkuormitus tai huoli ikääntyvistä vanhemmista voivat osaltaan kuormittaa yhtä paljon kuin hormonaaliset muutokset. Kaikki vaihdevuosien aikaiset psyykkiset oireet eivät siis johdu suoraan estrogeenin puutteesta.
Keinoja mielialaoireiden hallintaan
Monilla naisilla mielialan lasku on yhteydessä muihin vaihdevuosioireisiin, kuten unettomuuteen. Siksi kokonaisuuden hoitaminen on tärkeää. Hyväksi havaittuja keinoja ovat:
-
säännöllinen liikunta ja ulkoilu
-
riittävä uni ja rauhallinen iltarutiini
-
monipuolinen, ravitseva ruokavalio
-
alkoholin ja tupakoinnin vähentäminen
-
läheiset ihmissuhteet ja mielekäs tekeminen arjessa
-
tietoinen lepo ja palautumisen hetket
Jos mieliala pysyy pitkään matalana, toimintakyky heikkenee tai herää huoli varsinaisesta masennuksesta, on tärkeää hakea apua terveydenhuollosta.
Painonnousu rintasyöpähoitojen ja vaihdevuosien jälkeen
Vaihdevuodet tuovat mukanaan muutoksia kehoon, joista yksi näkyvimmistä on rasvan kertymisen painottuminen keskivartaloon. Tämä liittyy sekä estrogeenin vähenemiseen että aineenvaihdunnan muutoksiin. Elimistön kyky käsitellä insuliinia heikkenee, ja myös suoliston bakteerikanta voi muuttua. Samaan aikaan lihasmassa vähenee ja sen laatu heikkenee, mikä osaltaan lisää rasvan suhteellista osuutta kehossa.
Tutkimusten mukaan vaihdevuosi-ikäisen naisen vartaloon kertyy keskimäärin noin kilo rasvaa vuodessa, jos elintapoihin ei kiinnitetä huomiota. Tämä ei ole pelkästään ulkonäköön liittyvä asia, lihasmassan väheneminen ja rasvan lisääntyminen voivat vaikuttaa toimintakykyyn, jaksamiseen ja terveyteen.
Hyvä uutinen on, että muutoksiin voi vaikuttaa. Ravitsemus ja liikunta ovat tehokkaita keinoja tasapainottaa tilannetta ja vahvistaa lihaksia. Käytännössä haasteena on kuitenkin se, että monet muut vaihdevuosioireet, kuten univaikeudet, kuumat aallot tai nivelkivut, voivat vaikeuttaa elämäntapamuutosten toteuttamista. Siksi pienet, realistiset askeleet ovat usein paras lähtökohta.
Arkeen voi tuoda lisää liikettä esimerkiksi valitsemalla portaat hissin sijaan, tekemällä lyhyitä kotitreenejä tai lisäämällä reippaita kävelyitä. Myös ruokavaliolla on suuri merkitys: jokaisella aterialla olisi hyvä olla proteiinilähde, kuten kalaa, kanaa, kananmunia, palkokasveja tai maitotuotteita, sillä proteiini auttaa ylläpitämään lihasmassaa ja pitää kylläisenä. Annoskokoihin ja ateriarytmiin kannattaa kiinnittää huomiota, jo pienet muutokset, kuten aterian aloittaminen salaatilla tai iltanapostelun vähentäminen, voivat vaikuttaa kokonaisuuteen.
Joillekin voi olla hyödyllistä pitää yksinkertaista päiväkirjaa liikkumisesta ja syömisestä, joko paperilla tai sovelluksessa. Se voi auttaa huomaamaan omia tottumuksia ja antaa tunteen siitä, että hallitsee tilannetta.
Univaikeudet ja unettomuus vaihdevuosien aikana
Univaikeudet ovat yksi yleisimmistä ja kuormittavimmista vaihdevuosioireista. Arviolta 40–60 % naisista kärsii jonkinlaisista unihäiriöistä. Yleisimpiä ovat toistuvat yölliset heräilyt, mutta myös nukahtamisvaikeudet ja varhaiset aamuherätykset ovat tavallisia. Joillekin unettomuus voi olla jopa ainoa vaihdevuosioire, ja sen vaikutukset ulottuvat koko elämään.
Miksi uni häiriintyy?
Estrogeenin väheneminen vaikuttaa aivojen välittäjäaineisiin ja lämmönsäätelyyn. Yölliset kuumat aallot ja hikoilu katkovat unta, mikä johtaa väsymykseen, ärtyisyyteen ja mielialan laskuun. Lisäksi elämäntilanteen muutokset, kuten työpaineet, lasten muutto pois kotoa tai huoli ikääntyvistä vanhemmista, voivat lisätä unihäiriöitä.
Unettomuus voi ilmetä eri tavoin: nukahtaminen voi olla vaikeaa, uni voi katkeilla useita kertoja yössä tai herääminen voi tapahtua liian varhain.
Unettomuuden seurauksia hyvinvoinnille ja terveydelle
Pitkittynyt univaje ei näy vain väsymyksenä. Se voi heikentää työkykyä, lisätä sydän- ja verisuonitautien ja tyypin 2 diabeteksen riskiä sekä altistaa painonnousulle ja masennukselle. Tyypillisiä seurauksia ovat myös päiväväsymys, suorituskyvyn lasku ja työtehon heikkeneminen.
Keinoja unen tukemiseen
Hyvän unenlaadun turvaaminen on tärkeää sekä jaksamisen että terveyden kannalta.
Lääkkeettömät keinot ovat ensisijaisia:
-
Pidä kiinni säännöllisestä unirytmistä
-
Rauhoita ilta ja viilennä makuuhuone (17–19 °C)
-
Vältä raskaita aterioita, alkoholia ja kofeiinia ennen nukkumaanmenoa
-
Lisää säännöllistä liikuntaa, jo kevytkin liikunta tukee unta
Jos nämä keinot eivät riitä, voidaan lääkärin kanssa keskustella muista vaihtoehdoista. Joissakin tilanteissa tilapäinen unilääkitys tai pienten masennuslääkeannosten käyttö voi olla apuna, mutta niiden hyöty ja haitat arvioidaan aina yksilöllisesti.
Useimmiten unihäiriöiden selvittely onnistuu perusterveydenhuollossa. Tarvittaessa apua saa myös gynekologilta, psykiatrilta, neurologilta tai uniasiantuntijalta.
Seksuaalinen haluttomuus ja parisuhde
Seksuaalinen halu on luonnollinen osa elämää, mutta vaihdevuodet voivat muuttaa sitä monella tavalla. Halukkuuteen vaikuttavat yhtä aikaa keho, mieli ja elämäntilanne. Mukana ovat niin psyykkiset, kulttuuriset ja emotionaaliset kuin myös biologiset ja hormonaaliset tekijät.
Estrogeenin väheneminen voi heikentää seksuaalista halua sekä tehdä yhdynnästä epämiellyttävää. Emättimen limakalvot ohenevat ja kuivuvat, kostuminen voi hidastua ja tämä voi aiheuttaa kipua tai epämukavuutta. Samalla oman kehon muutokset tai elämäntilanteen kuormittavuus voivat vaikuttaa halukkuuteen. Joka toinen vaihdevuosi-ikäinen nainen kertoo kokevansa haasteita seksielämässään. Toisaalta osa naisista kertoo seksuaalisuuden jopa vahvistuneen tässä elämänvaiheessa.
Apua haluttomuuteen on saatavilla
Jos haluttomuus mietityttää, asiaan kannattaa suhtautua avoimesti ja hakea apua. Jo mielikuvaharjoittelu, esimerkiksi miellyttävän seksuaalisen tilanteen kuvittelu, voi stimuloida kiihottumiseen liittyviä aivoalueita. Avoin keskustelu kumppanin kanssa on tärkeää, sillä harvalla parella halut osuvat täysin yksiin. Kuunteleminen ja läheisyyden vaaliminen auttavat pitämään parisuhteen lämpimänä.
Jos haluttomuus jatkuu tai aiheuttaa hankaluuksia, asiasta kannattaa puhua ammattilaisen kanssa. Seksuaalineuvojat ja -terapeutit ovat erikoistuneet juuri näihin kysymyksiin, ja heidän vastaanotolleen voi hakeutua yksin tai yhdessä kumppanin kanssa. Myös terveyskeskuksen lääkäri, gynekologi tai terveydenhoitaja voivat olla tukena. Usein jo keskustelu helpottaa oloa.
Vinkkejä seksuaalisen hyvinvoinnin vahvistamiseen
- Kokeile liukuvoidetta tai kosteuttavia valmisteita
Kondomi voi vähentää kipua ja suojata limakalvoja, vaikka ehkäisyn tarvetta ei olisikaan. - Kokeile mielikuvaharjoittelua
esimerkiksi miellyttävän seksuaalisen tilanteen ajattelu voi aktivoida kiihottumiseen liittyviä aivoalueita. - Pidä yllä läheisyyttä eri tavoin
hellyys, kosketus ja yhdessä vietetty aika tukevat parisuhteen läheisyyttä, vaikka yhdyntä ei aina olisi mielessä.
Vaihdevuosien myöhäisoireet estrogeenin puutteen seurauksena
Vaihdevuosien jälkeen estrogeenin puute voi näkyä monella tavalla. Tyypillisiä myöhäisoireita ovat ihon ja limakalvojen oheneminen, virtsankarkailu, luuston haurastuminen, kognitiivisten toimintojen heikkeneminen sekä sydän- ja verisuonitautien riskin kasvu.
Ihon ja limakalvojen oheneminen
Ensimmäisten menopaussin jälkeisten vuosien aikana nainen voi menettää jopa kolmanneksen ihon tukiproteiinista, kollageenista. Tämä näkyy ihon ohenemisena ja kimmoisuuden heikkenemisenä.
Estrogeenin puute vaikuttaa erityisen herkästi emättimen ja virtsateiden alueeseen. Limakalvot ohenevat ja kuivuvat, mikä voi aiheuttaa kirvelyä, kutinaa, arkuutta ja yhdyntäkipuja. Virtsateiden oireita ovat tihentynyt virtsaamistarve, kirvely ja lisääntynyt infektioherkkyys. Tätä kokonaisuutta kutsutaan urogenitaaliseksi estrogeeninpuutosoireyhtymäksi.
Uuden suosituksen mukaan urogenitaalioireita (kuivuus, kirvely, yhdyntäkivut, tihentynyt virtsaamistarve) hoidetaan ensisijaisesti emättimeen annosteltavilla paikallishoitovalmisteilla. Laser- ja radiotaajuushoitoja ei suositella.
Nämä vaivat voivat ilmaantua vasta vuosia menopaussin jälkeen, joten niiden yhteys estrogeenin puutteeseen ei aina ole heti selvä. Siksi apua kannattaa hakea ajoissa, vaikka vaihdevuodet olisivat jo kaukana takanapäin.
Ota yhteys lääkäriin, jos epäilet tulehdusta, sinulla on ylimääräistä veristä vuotoa, hankalia virtsaamisvaivoja tai jos itsehoito ja apteekin tuotteet eivät riitä. Usein tilanteeseen löytyy sopivia hoitokeinoja.
Virtsankarkailu ja lantionpohjan haasteet
Virtsankarkailu eli inkontinenssi on yleinen vaiva: jopa puolet naisista kokee oireita jossain vaiheessa elämää, ja iän myötä ongelma yleistyy. Estrogeenin väheneminen heikentää virtsaputken ja lantionpohjan kudoksia, mikä voi pahentaa oireita, tiheävirtsaisuus saattaa lisääntyä ja virtsanpidätyskyky heikentyä. Rintasyövän sairastaneilla paikallinen estrogeenihoito ei yleensä tule kysymykseen, joten tarvitaan muita keinoja.
Lantionpohjan vahvistaminen ja arjen keinot
Tehokkain apu on säännöllinen lantionpohjan lihasharjoittelu. Harjoittelu kannattaa aloittaa jo ennen oireiden ilmaantumista, ja fysioterapeutin ohjaus varmistaa oikean tekniikan. Myös kävely, pyöräily, jooga, pilates ja tanssi tukevat lantionpohjan hyvinvointia.
Arjessa apua tuovat lisäksi painonhallinta, ummetuksen ehkäisy, tupakoimattomuus ja yleinen liikunta. Sen sijaan lajeja, jotka kuormittavat voimakkaasti lantionpohjaa, kuten juoksu, hyppely ja osa pallopeleistä, voi olla hyvä välttää, jos oireet ovat jo hankalia.
Milloin kannattaa hakea apua virtsankarkailuun?
Jos karkailu on jatkuvaa, haittaa arkea tai aiheuttaa sosiaalista huolta, kannattaa hakeutua tutkimuksiin. Lääkäri voi arvioida lantionpohjan lihasvoimaa, tehdä gynekologisen tutkimuksen ja ottaa virtsanäytteen. Oikeilla hoitokeinoilla oireita voidaan yleensä lievittää merkittävästi.
Luuston haurastuminen ja osteoporoosiriski
Estrogeeni suojaa luita auttamalla luuta rakentavia soluja toimimaan normaalisti. Kun hormonitasot laskevat vaihdevuosien jälkeen, luun hajoaminen kiihtyy ja uuden luun muodostuminen hidastuu. Tämän seurauksena luumassaa voi kadota jopa puoli prosenttia vuodessa.
Osteoporoosilla tarkoitetaan tilaa, jossa luusto haurastuu niin paljon, että murtumariski kasvaa. Luumassa voi pienentyä 0,5–1 % vuosittain, ja erityisesti kaatumisen seurauksena luut murtuvat helposti. Vakavin ongelma on reisiluun kaulan murtuma, joka voi pysyvästi heikentää toimintakykyä ja omatoimisuutta.
Osteoporoosi on yleinen sairaus. Arviolta 40–50 % yli 60-vuotiaista naisista saa loppuelämänsä aikana vähintään yhden murtuman, joka johtuu luuston haurastumisesta. Riskiä lisäävät estrogeenin puutteen lisäksi vähäinen liikunta ja ruokavalio, josta saa liian vähän kalsiumia ja proteiinia.
Lihasmassan väheneminen vaihdevuosien jälkeen
Menopaussin jälkeen edessä voi olla vielä kolmasosa elämästä. Siksi on hyvä tietää, että vaihdevuodet ja ikääntyminen tuovat mukanaan muutoksia myös lihaksiin. Estrogeenin väheneminen altistaa lihasmassan vähenemiselle ja samalla rasvaa kertyy helpommin erityisesti keskivartaloon.
Lihasmassan väheneminen ei näy ainoastaan voimien hiipumisena, vaan sillä on laajempia vaikutuksia toimintakykyyn. Heikentynyt lihaskunto lisää kaatumisriskiä ja sitä kautta myös murtumien vaaraa. Siksi lihasten vahvistaminen on yksi tärkeimmistä asioista, joihin voi itse vaikuttaa vaihdevuosien jälkeen.
Keinoja lihasmassan ylläpitoon
Lihaksia voi tukea monin keinoin. Arkiaktiivisuus, kuten kävely, pyöräily ja portaiden valitseminen hissin sijaan, on hyvä perusta. Lihaskuntoharjoittelua olisi hyvä tehdä vähintään kahdesti viikossa, ja se voi tarkoittaa kuntosaliharjoittelua, kotitreenejä tai vaikkapa tanssia. Myös proteiinin riittävä saanti ruokavaliossa on tärkeää, sillä se auttaa lihaksia palautumaan ja vahvistumaan. Lisäksi liikkumisen kokonaismäärään kannattaa kiinnittää huomiota: noin 150 minuuttia reipasta liikuntaa viikossa tukee hyvin lihaskuntoa, ja pienetkin liikuntatuokiot lasketaan.
Muistin ja keskittymiskyvyn heikentyminen
Estrogeenilla on merkittävä rooli aivojen toiminnassa. Se vaikuttaa alueisiin, jotka säätelevät muistia, oppimista, tarkkaavaisuutta ja tunteita. Kun hormonitaso laskee vaihdevuosien aikana, monet naiset huomaavat muutoksia keskittymisessä, muistamisessa ja päättelykyvyssä.
Tutkimusten mukaan jopa 60 % naisista kokee jonkinasteisia muistivaikeuksia vaihdevuosien aikana. Usein kyse on normaaleista ikääntymiseen liittyvistä muutoksista, joita tapahtuu myös miehillä, mutta hormonimuutokset voivat tehdä niistä selvempiä ja joskus huolestuttavia.
Keinoja aivojen hyvinvoinnin tukemiseen
Muistin ja keskittymisen tueksi voi tehdä paljon itse. Liikunta parantaa aivojen verenkiertoa ja tukee muistia, ja riittävä uni on tärkein palautumisen ja oppimisen perusta. Monipuolinen ruokavalio, jossa on esimerkiksi omega-3-rasvahappoja, marjoja, kasviksia ja täysjyväviljaa, vahvistaa aivojen toimintaa.
Myös aivojen aktiivinen käyttö tukee muistia. Uuden oppiminen, tehtävien ratkaiseminen tai muistia haastavat pelit pitävät mielen virkeänä. Mielialasta ja stressistä huolehtiminen on yhtä tärkeää kuin terveelliset elämäntavat: rentoutuminen, mielekäs tekeminen ja sosiaaliset suhteet tukevat muistia ja jaksamista. Käytännön apuna voi hyödyntää kalenteria, muistilappuja tai sovelluksia, jotka vähentävät kuormitusta ja vapauttavat energiaa muulle ajattelulle.
Milloin hakea apua?
Hakeudu lääkäriin, jos muistioireet pahenevat nopeasti, alkavat selvästi haitata arkea tai niihin liittyy huolestuttavia piirteitä (sekavuus, jatkuva sanojen unohtelu, jyrkkä mielialan lasku). Taustalta voi löytyä hoidettavia tekijöitä, kuten univaikeudet, stressi tai masennus.
Sydän- ja verisuonisairauksien riskin kasvu vaihdevuosien jälkeen
Estrogeenilla on monella tapaa suojaava vaikutus sydämeen ja verisuoniin. Se parantaa valtimoiden sisäpinnan eli endoteelin toimintaa sekä vaikuttaa suotuisasti veren rasva-arvoihin: LDL-kolesteroli laskee ja HDL nousee.
Kun estrogeenitasot vähenevät vaihdevuosien jälkeen, tämä suoja häviää. Kolesteroli- ja triglyseriditasot kohoavat, insuliiniherkkyys heikkenee ja riski sairastua sydän- ja verisuonitauteihin sekä tyypin 2 diabetekseen kasvaa.
Keinoja sydämen ja verisuonten suojaamiseen
Sydämen terveyttä voi kuitenkin tukea monin keinoin. Jo säännöllinen liikunta, kuten reipas kävely tai pyöräily, vähentää sairastumisriskiä. Ruokavaliossa kannattaa suosia kasviksia, täysjyvää, pehmeitä rasvoja ja kalaa. Painonhallinta, tupakoinnin välttäminen ja verenpaineen sekä kolesteroliarvojen säännöllinen tarkistaminen tukevat sydämen hyvinvointia. Myös stressinhallinta ja riittävä uni ovat olennaisia osia kokonaisuutta.
On tärkeää muistaa, että jokaisen kokemus vaihdevuosista ja niiden vaikutuksista on yksilöllinen. Kaikille ei tule oireita lainkaan, ja monelle vaihdevuodet näyttäytyvät luonnollisena elämänvaiheena ilman suurta kuormitusta.
Kaikki oireet eivät johdu estrogeenista tai sen puutteesta
Kaikki vaihdevuosien aikana ilmenevät oireet eivät selity pelkästään estrogeenin puutteella. Niihin voivat vaikuttaa myös elämäntilanne, ikääntyminen ja muut sairaudet.
Tässä elämänvaiheessa moni kohtaa samanaikaisesti suuria muutoksia: lapset muuttavat omilleen, ikääntyvät vanhemmat tarvitsevat tukea ja oma keho alkaa näyttää ensimmäisiä ikääntymisen merkkejä. Näiden tekijöiden yhteisvaikutus voi olla yhtä kuormittava kuin hormonaaliset muutokset. Joskus oireiden taustalla voi olla myös elimellinen tai psyykkinen sairaus, joka vaatii erillistä hoitoa.
Tilanne on usein erityisen haastava silloin, kun vaihdevuodet alkavat rintasyöpähoitojen seurauksena tavallista aiemmin. Oireet voivat jatkua vuosia ja heijastua laajasti arkeen, työhön ja myös läheisten hyvinvointiin.
Hormonikorvaushoidon käyttö rintasyövän jälkeen
Hormonikorvaushoito (HRT) on terveillä naisilla tehokkain keino lievittää vaihdevuosioireita. Rintasyövän sairastaneille se ei kuitenkaan ole turvallinen vaihtoehto, sillä estrogeeni voi edistää syöpäsolujen kasvua. Hoidon perusperiaatteena on minimoida kaikki riskit, jotka voisivat lisätä sairauden uusiutumisen todennäköisyyttä.
-
Kasviestrogeenit
Soija, tähkäkimikki ja muut kasviestrogeenit eivät yleensä sovellu rintasyövän sairastaneille, eikä niiden tehosta ole vakuuttavaa näyttöä. Älä aloita omin päin kasviestrogeenivalmisteiden käyttöä. Niillä voi olla yhteisvaikutuksia tamoksifeenin tai aromataasinestäjien kanssa. -
Paikallishoidot
Hormonittomat kosteuttajat ja liukuvoiteet ovat ensilinjan itsehoito. Jos oireet jatkuvat ja ovat hankalia, lääkäri voi harkita miedon estriolivalmisteen käyttöä yksilöllisen arvion perusteella. Hoitoa ei tule aloittaa omatoimisesti.
Lääkkeelliset vaihtoehdot
Joissakin tapauksissa vaihdevuosioireita voidaan lievittää lääkkeillä, jotka eivät sisällä estrogeenia. Esimerkiksi:
- SSRI- ja SNRI-lääkkeet (serotoniinin takaisinoton estäjät) voivat vähentää kuumia aaltoja.
- Gabapentiini, jota käytetään hermokipujen hoitoon, on joissakin tutkimuksissa tuonut helpotusta myös vaihdevuosioireisiin.
Koska näillä lääkkeillä voi olla haittavaikutuksia, niiden käyttö arvioidaan aina yksilöllisesti lääkärin vastaanotolla.
Muut mahdolliset keinot
Vaikeiden oireiden kohdalla lääkäri voi joskus harkita myös muita hoitoja. Joissakin harvinaisissa tilanteissa voidaan keskustella estrogeenihoidon mahdollisuudesta, mutta päätös tehdään aina tarkkaan yksilöllisen riskinarvion perusteella.
Hyviä uutisia rintasyöpäpotilaille
Vaikka hormonikorvaushoito ei yleensä ole mahdollinen, rintasyövän sairastaneilla on käytössään runsaasti muita keinoja helpottaa vaihdevuosioireita. Neljän kulmakiven yhdistelmä, liikunta, ravinto, uni ja stressinhallinta, voi parantaa elämänlaatua merkittävästi.
Keinoja estrogeenin puutteesta johtuvien oireiden lievittämiseen
-
Liikunta
Kaikesta liikkumisesta on hyötyä , olipa kyseessä kävely, venyttely tai kuntosaliharjoittelu. Tärkeintä ei ole täydellisyys, vaan se, että pysyt liikkeessä. Liikunta lisää hyvinvointia ja voi helpottaa kuumia aaltoja, univaikeuksia ja mielialan laskua. -
Terveellinen ruokavalio
Suosi runsaasti kasviksia, täysjyväviljoja ja hyviä proteiininlähteitä. Alkoholin, kofeiinin ja tupakoinnin välttäminen voi vähentää oireiden voimakkuutta. -
Riittävä uni
Säännöllinen unirytmi ja rauhoittavat iltarutiinit auttavat nukahtamaan ja palautumaan. Hyvä uni tukee sekä jaksamista että mielialaa. -
Stressin vähentäminen
Rentoutumisharjoitukset, hengitystekniikat ja palauttavat hetket arjessa auttavat kehoa ja mieltä tasapainoon.
Elintapojen muuttaminen ei aina ole helppoa, varsinkaan jos elämä on muuten kuormittavaa. Siksi pienet askeleet ovat usein paras alku. Jo muutama lihaskuntoliike kotona tai rauhallinen kävely voivat tuoda helpotusta.
Tutkimusten mukaan liikunta on yksi tehokkaimmista luonnollisista tavoista lievittää vaihdevuosioireita, monelle se toimii jopa hormonikorvaushoidon vaihtoehtona. Pienilläkin muutoksilla voi saada lisää energiaa ja voimaa arkeen.
Mitä on hyvä muistaa estrogeenista ja vaihdevuosista rintasyöpähoitojen jälkeen?
Estrogeeni vaikuttaa lähes koko elimistöön, ja sen puute voi näkyä mielialassa, unessa, luustossa, lihaksissa, sydämessä ja ihossa. Rintasyöpähoidot voivat aikaistaa vaihdevuosia, jolloin oireet alkavat tavallista nuoremmalla iällä ja kestävät pitkään. Koska hormonikorvaushoito ei useimmiten ole mahdollinen, tarvitaan muita tapoja hallita oireita.
Apua on kuitenkin tarjolla. Liikunta, terveellinen ravinto, hyvä uni ja stressinhallinta muodostavat neljä tärkeää kulmakiveä, joilla voi helpottaa oireita ja tukea hyvinvointia. Lääketieteellinen apu, yksilölliset hoitokeinot ja läheisten tuki täydentävät kokonaisuutta.
On tärkeää muistaa, ettei kukaan ole näiden muutosten kanssa yksin. Monet naiset käyvät läpi samankaltaisia kokemuksia, ja vertaistuki sekä avoin keskustelu voivat tuoda voimaa ja helpotusta arkeen.
